ULA twierdzi że potrzebuje jeszcze 29 silników RD-180 zanim uda się im wysłać Atlasa V na emeryturę. I że szanse na pozbycie się Atlasa V do 2019 roku są niewielkie. ULA straszy że jeżeli kongres zmusi ich do zaprzestania używania silników RD-180 w 2019 roku (tak jak to nakazuje ustawa), to USA zostanie tylko z jedną rakietą zdolną do wynoszenia ładunków na orbitę i będzie to Falcon 9 (i Falcon Heavy). 29 to minimalna ilość zakładając że uda się zbudować BE-4. W przypadku AR-1, potrzeba będzie więcej RD-180.
Komentarz – ULA jak zwykle zapomina że ma na stanie także rakietę Delta IV i szantażowanie rządu tym że nie będzie czym wynosić w kosmos wojskowych satelitów jest dziwne. No chyba że jest coś, czego nie wiemy. Na przykład to że ULA planuje odesłanie Delta IV na emeryturę przed 2019 rokiem w celu zmniejszenia kosztów. To bardzo możliwe, informowałem jakiś czas temu, że ULA planuje wielkie oszczędności – pozbycie się platform LC-37B, LC-16, SLC-2 i SLC-6, rezygnację z jednej z rakiet (jak tylko SpaceX uzyska certyfikację a kontrakt zawarty z USAF zostanie wypełniony) itp. Więc możliwe że częścią planu jest zakończenie używania Delta IV jeszcze przed 2019 rokiem. Wtedy da się szantażować rząd – jak nie pozwolicie nam kupić więcej silników RD-180 to nie będzie czym wysyłać satelitów w kosmos!
