600

X-37B jest w kosmosie już 600 dni. To nadal nie jest rekord (poprzednia misja trwała 674 dni), ale jak X-37B nie wyląduje do połowy marca, to będziemy mieli nowy rekord. Patrząc na historię lotów X-37B można by założyć że obecna misja będzie trwała około 800-900 dni. (każda następna trwa o około 200 dni więcej niż poprzednia). Jedno wydaje się pewne – X-37B wyląduje tym razem na SLF na Cape Canaveral. Choć z drugiej strony nie wiadomo – jeden z niewielu drobiazgów jakie wiemy o X-37B związany jest właśnie z jego lądowaniami – przed lądowaniem pas startowy w Vandenberg był specjalnie przygotowywany – został idealnie wygładzony. Obawiano się że po długim pobycie w kosmosie materiał z którego zrobione są koła X-37B może być kruchy i nierówność na pasie może spowodować złapanie gumy i rozbicie się pojazdu. SLF ma miliony rowków, których celem jest odprowadzanie wody. W czasie pierwszych lotów promów kosmicznych okazało się że te rowki powodują bardzo niebezpieczne zużycie opon promu. W konsekwencji musiano przeprojektować opony tak, by lądowania na SLF były bezpieczne. Jeżeli X-37B wyląduje na SLF, to oznacza to że dokonano jakiegoś przełomu technologicznego w budowie opon który pozwala na zachowanie wystarczającej elastyczności i trwałości pomimo prawie dwóch lat w próżni.