Stratolaunch wydaje się niezrażony wycofaniem się SpaceX. Tak jak pisałem wcześniej, zamiast Falcona 9, pojazd Stratolaunch będzie wynosił zmodyfikowaną rakietę Pegasus produkcji Orbital.
Jakiś czas temu zmienił się obrazek samolotu jaki zbuduje Stratolaunch. Poza oczywistą zmianą (wymiana uskrzydlonego Falcona 9 na Pegasusa), dość radykalnie zmienił się także kształt samego samolotu. Nie wygląda on już jak dwa 747 przyklejone do wspólnego skrzydła.
Podejrzewam że jednym z powodów zmiany jest właśnie zmiana rakiety. W przypadku Falcona 9 trzeba było mieć miejsce na zbiorniki kerozyny i ciekłego tlenu + na całą infrastrukturę związaną z tankowaniem w powietrzu. Pegasus tego nie wymaga, bo jest napędzany paliwem stałym. Odpada także problem ze zmianą środka ciężkości w czasie tankowania – cały samolot staje się dużo prostszy.
Jak informuje Parabolic Arc, dziś otworzono hangar w którym będzie stał ten samolot.
