Firma Starfire Scientific postanowiła pójść w ślady hitlerowców i V-3 oraz Saddama Husseina i jego projektu Babylon i zamiast wystrzeliwać ładunki w kosmos za pomocą rakiet, strzelać nimi z długolufowego działa. Stworzono projekt na Kickstarter w celu zebrania wymaganych $65K. Jak na razie zebrano poniżej $5K co i tak jest sukcesem – okazuje się że ilość ludzi nie rozumiejących ograniczeń tego rozwiązania jest niepokojąco duża.
Sam pomysł nie jest nowy, pierwsze próby zbudowania takiego działa pojawiły się już w 1860 roku. Tradycyjne działo ma jeden ładunek wybuchowy produkujący duże ilości gazów w momencie wystrzału. Ciśnienie tych gazów wypycha pocisk z lufy. Odpowiednio dobierając prędkość spalania ładunku w stosunku do masy pocisku można osiągnąć dość liniową charakterystykę ciśnienia w lufie, jednak jest to możliwe tylko w przypadku relatywnie krótkich luf. Co powoduje że prędkość wylotowa pocisku a wraz z nią zasięg jest ograniczony.
W związku z tym konstruktorzy od ponad 100 lat próbują zbudować działo które miało by odpowiednio długą lufę i w którym zamiast jednego ładunku na końcu lufy, używane było by wiele ładunków odpalanych w odpowiednim momencie tak by utrzymać mniej-więcej stałe ciśnienie w lufie. Niemcy w czasie drugiej wojny światowej próbowali zbudować takie działo o zasięgu 165 km ale zostało ono zniszczone zanim skończono jego konstrukcję.
USA pracowało nad podobnym działem w latach 60’tych – nazywało się to HARP. W ramach jednego z testów wystrzelono 180 kg pocisk na wysokość 180 km (czyli już w kosmos). Jednak zaprzestano prac nad tym rozwiązaniem. Konstruktor tego działa – Gerald Bull był rozgoryczony i postanowił szukać zainteresowanych gdzie się tylko dało – w RPA, w Chinach i w końcu w Iraku. I tam powstał projekt Babylon – działo budowane przez Irak pod nadzorem Bulla miało mieć 156 metrów długości i kaliber jednego metra i miało być w stanie wystrzelić dwutonowego satelitę na niską orbitę ziemską. Prace nad tym działem nie spodobały się komuś (podejrzewa się zarówno Izrael jak i Iran) i Bull został zamordowany w 1990 roku w swoim mieszkaniu w Brukseli. Działo nigdy nie powstało, ale jego fragmenty można obejrzeć w muzeum w Duxford w Anglii.
Teoretycznie więc istnieje możliwość zbudowania działa które będzie w stanie wystrzelić satelitę na niską orbitę okołoziemską a nawet dalej. Ale wymaga to znacznie większych nakładów niż $65K – w ramach projektu Babylon powstało działo strzelające 35 cm pociskami na odległość 750 km, ale ważyło ono 102 tony i miało długość 46 metrów. W związku z czym widoczna na zdjęciu zardzewiała rura na starym podwoziu od łódki nie ma najmniejszych szans na wystrzelenie czegokolwiek na orbitę. I dlatego jestem zdziwiony że ktokolwiek chce inwestować w ten projekt.
