NASA planuje wystrzelenie nowej sondy marsjańskiej Curiosity (zbudowanej przez Mars Science Labolatory), w listopadzie tego roku. Problem w tym, że ta sonda zawiera 10 funtów dwutlenku plutonu 238 jako źródło ogrzewania. I jakby np. rakieta Atlas V miała jakieś nieszczęście na platformie lub we wczesnych fazach lotu, to istnieje szansa że radioaktywny pluton zostanie rozpylony po okolicy. W związku z czym NASA inwestuje spore pieniądze w przekonanie ludzi że pluton-238 jest tak właściwie to całkiem zdrowy, a poza tym to 10 funtów dwutlenku plutonu nikomu jeszcze nie zaszkodziło. Informacje o tym jakie wspaniały jest pluton i jak niewielkie (właściwie zerowe) są szanse jego rozpylenia można zobaczyć na bilbordach w okolicy.
Ale najważniejszy efekt uboczny nierozpylonego jeszcze plutonu 238 to akcja PR jaką NASA planuje za dwa tygodnie – będzie można obejrzeć tego marsjańskiego rovera w dniach 31 Marca do 10 Kwietnia w pawilonie w Wickham Park! Oczywiście planuję się wybrać i na własne oczy przekonać się że pluton jest dobrze zabezpieczony. Poniżej „oficjalne” zdjęcie Curiosity:
Edycja – jakoś nie chce mi się wybrać do Wickham Park choć to w sumie niewielki kawałek od domu. W związku z tym zdjęcie z NASA JPL:
