Informacja o tym że na Apache zainstalowano testowy laser Rayteon pojawiła się już kilka dni temu ale jak do tej pory nie bylo filmu z testu. Na szczęście dziś się pojawił więc wstawiam. To nadal testowe rozwiązanie – sam helikopter nie jest zaprojektowany do tego celu – problemem są możliwości produkcji energii elektrycznej które wymagają długiego czasu na naładowanie kondensatorów lasera. A to powoduje że całe rozwiązanie jest niepraktyczne. Jednak jak widać na filmie Apache oddał jeden strzał i podobno udało mu się zniszczyć stacjonarny cel. Niestety nie ma więcej informacji ale… Ale jesteśmy już o krok od pojawienia się taktycznych laserów w helikopterach i samolotach. O ile laser jako broń ofensywna jeszcze raczej przez wiele lat będzie w fazie testów o tyle jako system obrony przeciwko pociskom przeciwlotniczym powinien się pojawić na wyposażeniu samolotów i helikopterów już niedługo. Laser będzie szczególnie efektywny przeciwko pociskom sterowanym wizualnie i na podczerwień. Także pociski naprowadzane radarowo będą łatwe do zneutralizowania choć będzie to wymagało wyższych energii. No i możemy oczekiwać nowego wyścigu zbrojeń – nowe pociski będą konstruowane tak by ich uszkodzenie przez laser było trudne. Jednak będzie to coraz trudniejsze wraz z wzrostem mocy laserów.
Broń laserowa jest marzeniem wszystkich wojskowych muszących uważać na „collateral damage” – nawet najmniejsze obecnie używane pociski są w stanie zabić niewinnych cywilów będących za blisko likwidowanego celu. Użycie lasera pozwoli na precyzyjne, wręcz chirurgiczne eliminowanie celów bez ryzyka collateral damage. Broń taka pozwoli także na akty sabotażu które będą trudniejsze do wykrycia – uszkadzanie sieci energetycznych, wzniecanie pożarów itp. Można sobie wyobrazić „niewidzialny dla radaru” samolot bezzałogowy wyposażony w laser który z wysokości kilkunastu kilometrów dokonuje uszkodzeń infrastruktury wroga przed rozpoczęciem jawnego ataku. Uszkodzeń na tyle poważnych by ułatwić następne fazy ataku a jednocześnie na tyle trudnych do zidentyfikowania jako celowe działanie by istniały wątpliwości czy to rzeczywiście atak.
