Dziś o następnym pomyśle NASA – misji na Marsa, która miała by przetestować technologie niezbędne do załogowych lotów na tą planetę. Misja odbyła by się już w 2026 roku; rakieta SLS wysłała by w stronę Marsa sondę, która:
- użyła by nowych sposobów hamowania i lądowania na Marsie – hipersonicznego hamowania silnikami i nadmuchiwanej lub rozkładanej osłony termicznej
- przetestowała by techniki produkcji paliwa rakietowego na Marsie – kulminacją tego testu było by wystartowanie sondy z Marsa z umieszczeniem jej na stabilnej orbicie, choć planowane są także warianty z dostarczeniem próbki gruntu na Ziemię
Jednym z rozważanych wariantów jest wylądowanie sondą na tyle blisko planowanego na 2020 rok marsjańskiego łazika, by mógł on dostarczyć dokładnie wybrane próbki gruntu. Sam marsjański łazik też ma przetestować dwie ważne dla załogowych lotów technologię – silniki jonowe o „dużym” ciągu oraz szerokopasmowe systemy komunikacyjne między Ziemią a Marsem.
Może jednak ludzie wylądują na Marsie za mojego życia???
