Chiny twierdzą że w 2018 roku rozpoczną budowę własnej stacji kosmicznej. Jej budowa ma być zakończona w 2020 roku, a gotowość operacyjna nastąpi w 2022 roku – stacja będzie miała początkowo załogę trzech osób a docelowo sześciu. Ale pierwszym krokiem będzie wysłanie w przyszłym roku następnej „miniaturowej” stacji kosmicznej Tiangong-2. Poleci ona rakietą Długi Marsz 7 i będzie służyła do testów automatycznego, bezzałogowego pojazdu transportowego. Ma być on ewolucyjnym rozwinięciem obecnego Shenzhou. Celem jest zademonstrowanie transportu ładunków i paliwa.
Pierwszy moduł stacji ma polecieć w kosmos w 2018 roku za pomocą rakiety Długi Marsz 5. Po jego umieszczeniu na orbicie, będzie on testowany przez jakiś czas – poleci do niego kilka załogowych i bezzałogowych lotów. Jak wszystko pójdzie zgodnie z planem, to w okolicach 2020 roku Chiny wystrzelą w kosmos dwa moduły naukowe, które zostaną dołączone do modułu centralnego. Stacja ma latać na orbicie do 2032 roku. Jednym z jej celów ma być obsługa latającego w pobliżu teleskopu – coś w rodzaju teleskopu Hubble, ale z większą aperturą.
Niestety nie mam więcej szczegółów, mam nadzieję że pojawią się one w najbliższych tygodniach.
