Jak donosi NASASpaceFlight, NASA planuje bezzałogowy test swojego nowego statku kosmicznego MPCV (znanego także jako Orion) na rakiecie Delta IV Heavy. Start miałby nastąpić już połowie 2013 roku. Planowane jest przetestowanie większości systemów MPCV, choć wersja która poleci nie będzie wyposażona w ogniwa słoneczne a jedynie baterie.
Mam kilka wątpliwości związanych z tym lotem:
- po pierwsze chodzą słuchy że wszystkie rakiety Delta IV są wykupione aż do 2016 roku – nie wiem skąd ULA miałoby znaleźć dodatkową rakietę (i to w konfiguracji D4H!). No chyba że NRO zrezygnuje ze startu któregoś z satelitów szpiegowskich.
- po drugie jak na razie nie ma planów przerobienia Delta IV na wersję z systemami pozwalającymi na używanie jej do lotów załogowych – w arsenale ULA taką rakietą ma być Atlas V. W związku z tym, NASA jak zwykle wyda majątek an dostosowanie MPCV do startu na D4H tylko po to by później wyrzucić te pieniądze w błoto.
