Próbuję jakoś na spokojnie napisać podsumowanie czwartego lotu Starlinera ale nadal emocje są górą. To był NIESAMOWITY sukces. NIESAMOWITY. Nie spodziewałem się że Starship przetrwa wejście w atmosferę i że uda mu się miękko wylądować na wodzie. Sukcesu z boosterem się spodziewałem ale i tak to niezwykłe.
SpaceX nauczył się tego, co pewnie NASA wie od wieków – największe grzanie jest na krawędziach a plazma jest równie złośliwa jak woda i potrafi każdą szczeliną wepchnąć się w niezabezpieczone miejsca. Widzieliśmy to pięknie z tą klapą kiedy to plazma pracowicie przepalała sobie dziurę w miejscu jej mocowania. SpaceX będzie musiał porządnie popracować nad zabezpieczeniem klap przed plazmą. Ale to nie jest jakiś niemożliwy do rozwiązania problem – NASA go rozwiązała w latach 70’tych i pewnie SpaceX też się to uda. Kluczowe są tzw. kocyki termiczne – osłony termiczne które nie są sztywne i można nimi zabezpieczyć miejsca które wymagają zmiany kształtu.
Sukces sukcesem, ale SpaceX czeka nadal długa droga zanim uda się osiągnąć podstawowe cele Starship. takie najważniejsze kroki milowe (może nie koniecznie w kolejności) to:
- uruchomienie silników na orbicie w nieważkości tak by możliwe wyło wysyłanie Starshipów na stabilne orbity i kontrolowany powrót z tychże
- lądowanie boostera na wieży
- pierwszy lot używanego boostera
- pierścień do separacji który nie trzeba wyrzucać przy każdym locie
- lądowanie Starship na wieży
- pierwszy lot używanego Starship
- tankowanie na orbicie
- bezzałogowe lądowanie i start z Księżyca
- lot orbitalny z astronautami na pokładzie z przesiadką z Oriona
- lądowanie i start z astronautami na pokładzie z Księżyca
- start z Ziemi z astronautami na pokładzie
- lądowanie na Ziemi z astronautami na pokładzie
- lądowanie towarowego Starship na Marsie
- powrót towarowego Starship z Marsa
- lądowanie załogowego Starship na Marsie
- powrót załogowego Starship z Marsa
Nie wiem czy dożyję wszystkich elementów tego programu. Jestem także sceptyczny że SpaceX da radę polecieć z ludźmi na Księżyc w 2025 nawet jeżeli transport z Ziemi i na Ziemię będzie Orionem. Raczej 2026-2027 liczę. Myślę że udane lądowanie boostera na wieży zobaczymy wiosną 2025. Udane lądowanie Starship na wieży pewnie gdzieś w okolicach końca 2025 albo wiosny 2026. Lot z ludźmi na Księżyc w okolicach 2027. W pełni załogowy Starship 2028-2029. Loty na Marsa po 2030. Loty załogowe na Marsa po 2035 ale raczej bliżej 2040.
